Parmi les rongeurs que l'on trouve couramment au Canada, les rats sont les plus gros, les mâles adultes atteignant jusqu'à 48 cm (19 pouces) de long d'un bout à l'autre de la queue. Les rats peuvent peser jusqu'à 453,592 g (1 lb) et consomment à peu près tout ce qu'ils voient, ce qui explique qu'ils puissent trouver un intérêt à occuper l'intérieur et l'extérieur de votre maison.

Les rats n'ont besoin que d'un trou de la taille d'un quart canadien pour entrer dans votre maison. De petites fissures et des zones molles de votre cloison sèche suffisent aux rats pour commencer à créer un trou qu'ils peuvent utiliser pour pénétrer dans votre maison. Avec son sens de l'odorat accru, les rats peuvent facilement se frayer un chemin depuis la plus petite fissure dans le coin extérieur de votre maison jusqu'à la nourriture dans votre cuisine. Les zones suivantes sont parmi les moyens les plus courants par lesquels les rats entrent dans votre maison, que ce soit par le toit ou depuis le sol :

• Tuyaux
• Bouches d'aération
• Arbustes et arbres envahis
• Égouts
• Portes
• Espaces extérieurs dans la maison en raison de la construction
• Cheminées non protégées

Les rats n'ont besoin que d'environ 1 once de nourriture pour prospérer, car ces rongeurs n'ont pas de préférence alimentaire et de source d'eau. Avec un métabolisme élevé et un appétit important, ces rongeurs peuvent manger jusqu'à ⅓ de leur poids corporel chaque jour. Leur appétit est directement lié à la quantité d'excréments que l'on peut voir dans votre maison lorsque vous commencez à soupçonner la présence de rats dans votre espace de vie.

Les rats sont considérés comme des omnivores et ont une longue liste de choses préférées à consommer, malgré le fait qu'ils mangent pratiquement n'importe quoi :

• Baies, graines et noix tombées des arbres et des buissons
• Graines pour oiseaux
• Bonbons
• Compost
• Produits secs et aliments en vrac
• Maïs, blé et haricots de champs
• Excréments
• Nourriture congelée
• Fourrure
• Déchets
• Légumes du jardin
• Semences de gazon
• Cuir
• Viande, volaille et poisson
• Lait
• Autres rongeurs
• Nourriture pour animaux de compagnie et alimentation pour poulets
• Savon
• Nourriture gâtée
• Nourriture pour écureuils

Avec une espèce de rat préférant les endroits plus élevés que l'autre, les habitudes en matière de creusement de nid diffèrent entre les rats des toits et les surmulots. Outre le fait de nicher dans votre maison, voici la différence dans le creusement entre les deux types de rats :

• Les greniers, les toits et les arbres sont des destinations préférées pour ces rats pour nicher. Pendant les saisons plus chaudes, comme au milieu de l'été, les rats des toits sont également connus pour créer des nids dans des endroits sous des dalles de béton et entre les racines d'arbres.
• Les surmulots ont beaucoup plus d'options pour creuser en raison de leur préférence pour le sol. Ces rats creusent des trous de plus d'1 pied dans le sol et peuvent créer suffisamment d'espace pour que plusieurs rats vivent ensemble tout en stockant de la nourriture en même temps.

Pour que les rats entrent dans votre maison, des trous de la taille d'un quart canadien dans votre cloison sèche sont des signes certains que les rats ont pénétré dans votre maison. Les rats vont ronger pratiquement tout dans votre maison pour identifier un endroit qui leur permettra de créer une entrée.

Des marques de frottement huileuses provenant du résidu trouvé dans le pelage des rats sont un signe significatif de la présence de rats dans votre maison. En explorant votre maison, les rats empruntent généralement les mêmes chemins à chaque fois, ce qui crée au fil du temps des sentiers d'huile qu'ils laissent derrière eux en fréquentant votre espace de vie.

À mesure que les rats explorent votre maison à la recherche de nourriture et d'eau, des marques de morsures sur vos plinthes et câbles sont des signes certains que des rats se trouvent chez vous. On peut trouver des marques de morsures partout où il y a des rats, car ils mordent tout pour identifier la nourriture et également les points d'entrée afin de finalement ronger vers d'autres zones de votre maison.

Les rats peuvent créer des nids pratiquement n'importe où, généralement dans des endroits sombres et rarement fréquentés par les humains et les animaux de compagnie. Les greniers, les armoires, les placards et les poubelles sont tous des endroits que les rats choisissent pour faire leur nid.

En tant que créatures nocturnes, ces rongeurs sont plus susceptibles d'être entendus au milieu de la nuit, lorsque l'activité est la moins importante. Des grattements et des couinements peuvent être entendus à l'intérieur des murs alors que les rats commencent à chercher de la nourriture.

Pets such as dogs and cats that have become more attentive to walls and other places in your home that are usually of no interest to them are likely detecting rodents in your home. Paying close attention to pet behaviour can lead to the discovery of a rat problem in your home.

Une abondance de rats dans votre maison signifie toujours plus de déjections, un comportement inhabituel de vos animaux domestiques et beaucoup d'autres signes de rats dans votre espace de vie. L'un des problèmes les plus importants et les plus préoccupants au début d'une infestation est lorsque vous commencez à voir physiquement des rats et à identifier une activité de rongeurs en plein jour. Malgré le fait que les rats soient nocturnes, une grande quantité de rats dans votre maison peut signifier une activité tout au long de la journée et pas seulement la nuit.

À ce stade, des mesures drastiques doivent être prises pour contrôler l'infestation de rats dans votre maison.

Surtout pendant une infestation, les rats peuvent créer de multiples trous dans votre cloison sèche pour trouver le meilleur chemin vers les sources de nourriture et d'eau dans votre maison. Les rats ne reculeront devant rien dans leur quête de nourriture dans votre maison, ce qui implique également de mâcher et de ronger à peu près tout ce qui peut avoir le goût de la nourriture, mais qui peut aussi être une opportunité facile pour créer un trou afin de pénétrer plus profondément dans votre espace de vie. Les fondations en bois des maisons, le câblage électrique exposé, les aliments emballés et la destruction de boîtes importantes et de documents en papier dans votre maison sont tous susceptibles d'être touchés par les rats dans votre maison.